Pepper mint

拍手御礼
27日7時にくださった方、ありがとうございました。

営業を終えた、客船のホールレストラン。
モップをもった少年と、モップにもたれる少年が、その場にいた。


「災難だったな、お疲れ」

茶色の髪の少年が掃除を再開しながら、笑いを押し殺しながら言う。

「災難…なのかな…知らないけど…うぇぁ゛ー……疲れたぁ……」

気の抜けたような声を出し、少年はモップを引きずり歩く。
疲れたといいながらもごみ集めはなんとかするらしい。

「休んでりゃいいのに。
その代わり明日世良一人でやらせっから」

「それはいやだー」

だろうな、と翔は笑う。

「にしても…なんだろなー…あの人」
「フィルさん？」
「名前しってんだ？」

翔がきょとっと振りかえると、別の声がそれに答えた。

「今日に始まったことじゃないからな、それ」

エルナトさん、と反応して銀の髪を纏めた少年は立ち止まる。

「そうなんすか？」

翔が短く聞き返した。
エルナトはエプロンを外して適当に畳みながそれに応じる。

「多分一個前の港で乗ってきた奴……もとい、客。
世良にぞっこんらしいな」
「おかげで３回連続、上がったら最後…
指名続きで舞台降ろしてもらえないんですけどね…」
「うわ、きつそ」

言って笑う翔を、世良はすこし睨めつける。
舞台にあがらない彼にとっては所詮他人事だ。

「ま、かといってさすがにこのままじゃそのうちへばるな。
俺と代わるか？」

一応、対策をたててくれるだけの優しさはあったらしい。
けれど。

「ホールにいたらいたで引っ張りだこだぞ…一テーブルに」
「やっぱり、そうです……よね」


エルナトが苦笑いを浮かべ、世良は乾いた笑いを床に向ける。
相当の強者であるらしい。

「てなわけで、隠れるか。な。」


な、というところでぽんと少年の肩を叩くエルナトの顔を、世良が見返す。

「はい？」



「ジルんとことリデルんとこ、どっちがいい？」